A área de Línguas Indígenas do Brasil é uma das onze áreas de estudos do Departamento de Letras Clássicas e Vernáculas. Nasceu em 1934 vinculada não à seção de Letras, mas aos cursos de Geografia e História da então nascente Faculdade de Filosofia, Ciência e Letras. O professor Plinio Ayrosa, regente da Cadeira de Etnografia e Línguas Tupi Guarani, iniciou um projeto para criar uma nova abordagem para o ensino de Geografia, Etnografia e História, mudando a antiga visão expositiva.